Socialismen och kriget är ett samlingsverk som innehåller uppsatser och artiklar av Vladimir Iljitj Lenins från tiden för första världskriget. När dåtidens socialdemokratiska ledarskap svek arbetarrörelsen och internationalismen manade Lenin till kamp mot kriget. I texterna utvecklar Lenin sina principiella tankar om krig och fred i förhållande till socialismen och arbetarkampen.
Utifrån den kända militärteoretikern Clausewitz hävdar Lenin att krig är politikens fortsättning med andra, våldsamma, medel. För att kunna ta ställning i en aktuell väpnad konflikt uppmanar han oss att studera och reda ut de sociala, ekonomiska och politiska motsättningar som ligger bakom densamma. Vad handlar konflikten om? Vilka är förtryckta respektive förtryckare?
Lenin är ingen allmän pacifist. Den förtryckta har rätt att försvara sig och ta till väpnad kamp för att befria sig. När de imperialistiska stormakterna ryker ihop sinsemellan för att fördela jordens resurser och rikedomar finns det däremot ingen anledning att ta parti för vare sig den ena eller andra parten. Kriget måste i så fall förvandlas till ett krig mot kriget. Utifrån detta argumenterade Lenin för att första världskriget måste bana väg för revolutionen.
I Socialismen och kriget ingår också Lenins artikel Om parollen Europas förenta stater från 1915. Här finner du en förutseende och kritisk analys av de tankar som senare kom att ligga till grund för EU. Lenin avslöjar att den europeiska enhetstanken under kapitalismen i grund och botten är ett stormaktsprojekt riktat mot den inhemska arbetarklassen och de förtryckta folken i kolonierna.
Boken avslutas med några av Lenins mest betydelsefulla texter om den nationella frågan. Här skriver han bland annat om hur nationernas rätt till självbestämmande är en demokratisk fråga som ligger i arbetarklassens intresse. Denna rättighet är nog så viktigt att slåss för i vår tid då den självutnämnda världspolisen USA i demokratins namn tar sig friheten att godtyckligt av- och tillsätta regimer jorden runt.